【無料で読める】そうだったのか！明治維新の真実: 都市伝説ではない明治維新

260年以上続いた江戸時代の終わりに、日本は近代国家として生まれ変わるという苦悩を経験しました。
江戸時代末期から明治維新の激動の時代をわかりやすく解説しています。

１９世紀になると、産業革命で成功した大国は市場を見つけるためにアジアに影響力を拡大し、外国船も日本近海に現れ、上陸して貿易を求めました。
江戸幕府はこの要請を拒否したが、１８５３年、アメリカ東インド艦隊司令長官ペリーは、強い態度で開国を迫った。幕府の指導者たちは、開国は不可避と判断し、
１８５４年に日米和親条約を結び、下田港と函館港を開港させました。その後、同様の条約が英国、ロシア、オランダと締結されました。
また、日米は１８５８年に「日米修好通商条約」を締結し、一方的最恵国待遇、領事館管轄、関税協定など不平等な条項を盛り込んだ。

領事裁判とは、日本の領事官が犯罪を犯した外国人の裁判を行う制度で、日本人は外国人を断罪することはできませんでした。
また、日本には関税の自主性がなく、税率も非常に低く設定されました。その結果、生糸や生茶が海外に大量に流出し、国内では物資が不足し、価格が高騰しました。
一方で、安価な綿織物が日本に流入し、綿花農家や綿織物産業に多大な経済的損失をもたらしました。開国時の混乱は外国人に対する憎しみとなり、
孝明天皇の外国人排除により、尊王攘夷運動の動きが強まった。井伊直弼はこの運動を完全に鎮圧（安政の大獄）したが、１８６０年、城に向かう途中で浪人派に暗殺された
（桜田門事件）。
幕府の最高権力の滅亡により幕府の権威は失われ、攘夷派（主に長州藩）が朝廷を支配するようになった。
しかしその後、会津や薩摩藩などの天皇の権限の下、公武合体派は幕府再建を図り、崇敬されていた派を朝廷から追放した（８月１８日クーデター）。
激怒した長州軍は京都御所に大挙して侵攻を試みましたが、会津軍、薩摩軍に撃退され、朝敵として幕府に征討を余儀なくされました。

薩英藩は薩英戦争、長州藩はイギリス、アメリカ、フランス、オランダの４国艦隊の下関戦を経験しました。
攘夷は不可能だと悟り、日本が外国の植民地になるのを防ぐためには、近代国家を早急に確立しなければならないことに気付いたのです。
このようにして、１８６６年に、薩長の両藩は秘密軍事同盟 (薩長同盟) を形成しました。

同年の第２次長州遠征では、薩摩は参加を拒否し、長州藩を支援するために大量の兵器を密かに送った。その結果、政府軍は長州藩に敗れた。
これを機に一気に敗北の勢いが加速。２６０年以上続いた江戸時代の終わりに、日本は近代国家として生まれ変わるという苦悩を経験しました。

江戸時代末期からの明治激動の時代をわかりやすく解説します。

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はじめに
第１章 ペリー黒船来航と不平等条約
第２章 明治政府の始まり
第３章 天皇の統治下にある大日本帝国憲法
第４章 明治維新期の国家的国民的変化
第５章 明治政府の概要
第６章 地方行政
第７章 新国家の建設
おわりに