ミツバチのスムシ対策を壊すな！重箱巣箱の採蜜で日本ミツバチの巣に起きていること

重箱巣箱は、自然な雰囲気でミツバチを飼えるというか、初心者でも簡単にミツバチを飼えるとか、ハチをあんまりいじらずにハチミツが採れるとか、そういうイメージがあるので、最初にミツバチを飼ってみようというときに、まず候補に挙がる巣箱なのではないでしょうか？

ですが私は、重箱巣箱で日本ミツバチをあまり積極的に飼っていません。

日本ミツバチを飼い始めたかなり初期のころから、なんとなく、重箱巣箱で日本ミツバチを飼いたいとは思えないような何かを、ずっと感じていました。

日本ミツバチとの付き合いも長くなる中で、重箱巣箱でミツバチを飼っている人たちの話を聞いたり、実際の現場に足を運んだりする機会も増えていきましたが、どうも自分の感覚とは違うな～と不思議に思うことが、これまでいくつもありました。

「ずいぶん、スムシで苦労してるんだなぁ」という印象を受けたことも、そのひとつです。

そういうわけで今回は、日本ミツバチを飼う上でのスムシの問題について、巣箱や飼い方による影響も含めて、気づいたことを述べていこうと思っています。

いつものことですが、私が体験から得た情報、たぶん、あまり聞いたことのない、私のオリジナルな見解が書いてあります。たいへんマニアックな内容の小さな本になりました。

本書を読むことで、ぜひ、みなさんの「自分に合った、自分らしいミツバチの飼い方」に、いつもと違った視点を加えていただきたいと思っています。そして、ミツバチとみなさんとの関係が、より豊かなものへと変化していったら、とてもうれしいです。

〜目次〜
はじめに
■越冬巣箱はスムシ侵入のリスクが高い
■分蜂の最後に残った群れは、どうなるのか？
■「逃去おめでとう！」の理由
■小さめの群れが伝えていること
■スムシと折り合えるのが「ふつう」
■「盛り上げ巣」という「ムダ巣」について
■日本ミツバチがやっている「スムシ対策」
■重箱タイプの採蜜方法の問題点
■飼い主による巣クズそうじは必要か？
◎まとめ
おわりに

《ご留意いただきたいこと》
私は日本ミツバチを、おもに西洋ミツバチ用の「７枚箱」と言われる巣箱で飼っています。巣枠式巣箱ではありますが、継箱（２段にすること）はせず、年間を通じて「７枚箱サイズ」のままです。これで安定的に日本ミツバチを飼うことができています。

巣枠式巣箱で飼っている群れに対して、いわゆる「養蜂技術」の操作（王台潰し、人工分蜂、合同、巣枠の位置替えなど）は、一切、行っていません。エサ（ハチミツや砂糖液、花粉、その他の栄養剤など）も与えていません。薬品（メントールや薬草などを含む）も使用していません。蜜源を求めて巣箱の移動などもしません。また、「生きている群れからは採蜜しない」という方針を、ずっと貫いています。

日本ミツバチの自然な生き方を見るために、このような飼い方をする必要がありました。

本書で述べられている考察は、こんなふうに飼っている日本ミツバチを観察して得られたデータに基づいています。あらかじめご了承ください。