癒し系小説（短編プラス）『１００年の空白を埋めた岩石学者：菊池安と白木敬一』（２２世紀アート）

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――「東京都の花」はソメイヨシノですが、「東京都の石は」次のどれでしょうか。
1.花崗岩　２．玄武岩　３．大谷石　４．無人岩
正解は無人岩なのですが、詳しくは本文を御覧ください。

岩石は誰が見ても固くて冷たい物質なので、小説のテーマになりそうもないのだが、ここに登場する人物は熱い情熱を地質学、岩石学に注いだ人物である。
一人は菊池安。小笠原諸島・父島で無人岩を発見した。日本の地質学のパイオニア的研究者として知られている。しかし菊池の無人岩に関する研究は注目を浴びることはなかった。もう一人は白木敬一である。白木はこの岩石について菊池の研究を継承し、菊池の研究の正しさを証明し発表した。その結果は世界の学者から注目され研究の輪が広がっていった。その間、約１００年の歳月を要した。
この二人以外に明治初期のお雇い外国人教師、なかでもフォッサマグナやナウマン象で知られるナウマンが登場する。
今日、日本の大学の地質学科は地球惑星科学科となっている。宇宙に目を向けたのである。
小笠原諸島の西之島は爆発を繰り返し、島は拡大している。将来、大陸に発展するなどという夢物語もこの分野で語られている。

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